Las lámparas LED también emiten luz azul. La luz roja es una mejor alternativa porque afecta menos la melatonina y favorece la relajación.
Flickering: qué es y por qué es relevante
La luz artificial es una parte integral de la vida moderna. Al mismo tiempo, existe una creciente atención científica hacia un aspecto menos visible, pero potencialmente molesto, de la luz artificial: el flickering. El flickering aparece sobre todo en fuentes de luz eléctricas como las lámparas LED y, aunque no siempre se perciba de forma consciente, puede influir en el sistema visual y neurológico humano.
¿Qué es el flickering?
El flickering se refiere a fluctuaciones rápidas y periódicas en la intensidad de la luz a lo largo del tiempo. Estas fluctuaciones suelen expresarse en frecuencia, medida en hercios, y en profundidad de modulación, es decir, el grado en que la luz varía entre la intensidad mínima y máxima. En resumen: la luz se enciende y se apaga muchísimas veces por segundo.
Aunque algunas formas de flickering son visibles, por ejemplo en lámparas defectuosas, gran parte se produce en frecuencias superiores al umbral de percepción consciente del ojo humano. Esto se conoce como flickering invisible. La investigación científica muestra que, aun así, el sistema visual sigue procesando este tipo de fluctuación.
¿Por qué se produce el flickering?
El flickering se origina principalmente por la forma en que la corriente eléctrica se convierte en luz. En muchas fuentes de luz modernas, especialmente en la iluminación LED, se necesita un driver electrónico para transformar la corriente alterna en corriente continua.
En drivers de menor calidad:
la corriente no se estabiliza completamente
la salida de luz sigue la frecuencia de la corriente alterna, normalmente 50 o 60 Hz
se producen rápidas variaciones en la intensidad luminosa
Esto da lugar al flickering, a menudo con frecuencias de 100 a 120 Hz o superiores. Cuanto mayor es la profundidad de modulación, mayor puede ser la carga para el sistema visual.
¿Por qué puede resultar molesto el flickering?
El sistema visual humano no es pasivo. Incluso cuando el parpadeo no se percibe conscientemente, la retina y la corteza visual reaccionan a los cambios temporales en la luz.
Los estudios científicos muestran que el flickering puede provocar una mayor actividad neuronal y estrés visual, ya que el cerebro debe compensar constantemente la inestabilidad de la luz. Este efecto puede intensificarse con exposiciones prolongadas, como trabajar o relajarse bajo luz artificial por la noche.
Molestias reportadas científicamente
La investigación ha relacionado el flickering con varias molestias, sin hablar necesariamente de enfermedad o daño permanente. Los efectos reportados con mayor consistencia son:
Dolor de cabeza y molestias tipo migraña
Diversos estudios muestran una relación entre el parpadeo de la luz y la aparición o agravamiento de dolores de cabeza, especialmente en personas sensibles a estímulos visuales.Fatiga visual
El flickering puede contribuir a la fatiga visual al aumentar el esfuerzo del sistema acomodativo y oculomotor.Problemas de concentración y fatiga mental
Los estudios sugieren que una luz inestable puede aumentar la carga cognitiva, lo que puede traducirse en mayor fatiga mental y peor rendimiento en tareas.Mayor sensibilidad en grupos neurológicamente sensibles
Las personas con migraña o fotosensibilidad reaccionan de forma demostrable con más intensidad a la modulación temporal de la luz, incluso a frecuencias por encima de la percepción consciente.
Es importante destacar que estos efectos son dependientes del contexto y varían según la persona, la intensidad, la frecuencia y la duración de la exposición.
Flickering en el contexto nocturno
Por la noche, el flickering puede ser aún más relevante. En ese momento, el sistema visual se encuentra en una fase en la que el cuerpo se prepara para el descanso. La luz artificial que combina luz azul y flickering puede resultar especialmente molesta, independientemente del color o la intensidad.
Incluso cuando la luz azul se filtra visualmente, por ejemplo con unas gafas, el flickering sigue presente si la propia fuente de luz es inestable. Esto explica por qué algunas personas continúan experimentando molestias bajo la luz artificial equivocada, a pesar de contar con protección visual.
Luz roja y flickering
La luz roja se utiliza con frecuencia en entornos nocturnos porque no contiene luz azul y tiene menos influencia sobre el sistema circadiano. Sin embargo, también las fuentes de luz roja pueden presentar flickering, dependiendo de la electrónica utilizada.
En las lámparas de luz roja de Alina se utilizan drivers estables controlados por corriente continua que mantienen constante la salida de luz. De este modo, la intensidad luminosa es continua y está libre de fluctuaciones temporales relevantes.
Las lámparas de luz roja de Alina están diseñadas con un driver de alta calidad que estabiliza la corriente y con ello evita el flickering dentro del rango de frecuencia relevante. Esto contribuye a un entorno de luz más tranquilo por la noche, sin la carga visual que puede producirse con fuentes de luz artificial inestables.
Conclusión
El flickering es un aspecto de la luz artificial que a menudo se subestima y que se origina en las propiedades eléctricas y electrónicas de las fuentes de luz. La investigación científica muestra que incluso el flickering invisible puede influir en el sistema visual y neurológico, con posibles molestias como dolores de cabeza, fatiga visual y carga mental.
Reducir el flickering, especialmente por la noche, puede contribuir a un entorno visual más tranquilo. Además del color y la intensidad, la estabilidad de la luz es por tanto un elemento importante, aunque a menudo pasado por alto, de un uso responsable de la iluminación.